We vieren ons 20-jarig bestaan

Joeri Van Laere

10 jaar geleden

Duikclub AquaPol viert zijn jubileum!

Onze club viert zijn 20-jarig bestaan dit jaar en dat willen we vieren!

We bieden daarom al onze (oud)leden en sympathisanten een glaasje fris aan tijdens het gratis stadsfestival Villa Pace dat dit jaar doorgaat op zaterdag 6 en zondag 7 september 2014.

Haal leuke anekdotes aan, wissel jouw ervaringen uit of kom gewoon nog een keer de sfeer opsnuiven.

Je kan ons vinden vlak voor supermarkt Carrefour aan het Heymanplein in Sint-Niklaas.

Kom ons dus zeker en vast een bezoek brengen!

Dit jaar viert AquaPol zijn 20-jarig bestaan. De duikschool en -club heeft tegenwoordig zijn thuisbasis in het zwembad van de ballonstad Sint-Niklaas, maar ooit was dat anders. We hebben letterlijk en figuurlijk heel wat watertjes doorzwommen…

Op 23 september 1993 besloten Nick Baert en René De Decker een club op te richten om hun gemeenschappelijke hobby uit te oefenen. Het nieuwtje verspreidde zich snel en binnen de kortste tijd trokken er een flink aantal geïnteresseerden aan de bel. Omdat een tiental daarvan net als de René tot het politiekorps van Beveren behoorden, werd de vriendenkliek spontaan “AquaPol” (water + politie) gedoopt.

De duiksport werd destijds voor een steeds groter publiek toegankelijk en 2*-instructeur Gilbert De Bondt en 1*-instructeur Nick wilden met plezier hun jarenlange kennis en ervaring delen. Het verlangen om de vriendenclub naar een hoger niveau te tillen groeide en na het doorlopen van de nodige formaliteiten bij NELOS, mocht AquaPol vzw zich in mei 1994 een “duikschool” noemen.

De start verliep echter moeizaam. Omdat het zwembad van Beveren overbezet was, diende er uitgeweken te worden naar de Scheldestad Temse. Daar kostte een uur trainen zo’n 3000 Bfr., wat voor een beginnende duikschool beslist geen sinecure was.

Na de nodige omzwervingen vond AquaPol uiteindelijk een vaste stek in het zwembad van Sint-Niklaas en kort daarna werd met gepaste trots één 10-liter duikfles én ademautomaat aangekocht!

In de daaropvolgende jaren werd elke kans aangegrepen om leden te werven en geld in te zamelen. Er werden tal van activiteiten georganiseerd en geen enkele kerstmarkt, braderij of jaarmarkt was veilig voor de ronselaars van AquaPol. Binnen de kortste tijd telde de club 55 leden en de materiaalvoorraad groeide recht evenredig met de inschrijvingen.

Op dinsdag werd er in het zwembad getraind en elke zondag (weer of geen weer) stond iedereen aan de waterkant. De sfeer zat er goed in en de club floreerde. Een eerste duikreis werd georganiseerd, er werd evenveel plezier gemaakt als gedoken en het 5-jarig jubileum was een overdonderend succes.

De sluiting van het stedelijk zwembad in november 2003 zette een zware domper op de vreugde. Door de geplande totaalrenovatie verloren we niet enkel onze trainingslocatie, maar ook ons vertrouwde stamcafé bij sponsor “Ons Huis”. Deze keer zochten we onze toevlucht in het zwembad van Dendermonde. Voor een groot aantal mensen was de afstand naar ginder echter niet zo evident, waardoor het ledenaantal aanzienlijk daalde. Achteraf gezien bleek Dendermonde toch geen foute keuze. De sfeer was er tijdens de trainingen zo uitgelaten en de après-dives zo amusant dat er zich tussen de “overblijvers” een bijzonder hechte vriendschapsband ontwikkelde die nog steeds de kern vormt van het huidige clubgebeuren.

In oktober 2006 was het eindelijk zo ver. Na 3 lange jaren werd de grootste opening van Sinbad – het vernieuwde sportzwembad van Sint-Niklaas – aangekondigd. Algauw vonden we tussen de splinternieuwe kleedhokjes opnieuw onze weg naar het 25 meter zwembad en na de training vanzelfsprekend ook naar “Ons Huis”.

Intussen is AquaPol vzw uitgegroeid tot een vereniging waarop we terecht trots mogen zijn. Als duikschool garanderen we een degelijke en toffe opleiding waarbij veiligheid centraal staat. Naast gekwalificeerde duikers is het merendeel van onze leden duiker-hulpverlener en zijn er ook enkele hogerredders. Reanimatie-technieken worden meerdere keren per jaar herhaald en voor elke training is er de mogelijkheid om op onze eigen Little Anne te oefenen. Onze leden kunnen gebruik maken van regelmatig vernieuwde duikflessen, jackets, ontspanners, enz., en worden grondig geadviseerd bij de aankoop van eigen materiaal. Wekelijkse buitenduiken zijn vaste prik.

Maar we willen meer zijn dan enkel een sportvereniging. We vinden het belangrijk dat iedereen zich binnen AquaPol welkom en thuis voelt. Daarom organiseren we naast de duikevenementen tal van activiteiten waarop ook de familie van onze leden graag gezien wordt. Zo zijn er jaarlijks twee kampeerweekends, er worden uitstappen gedaan, etentjes georganiseerd, kerstmarkten en brouwerijen bezocht, enz…

Op de vooravond van ons jubileum gaat onze speciale dank uit naar iedereen die niet meer actief is binnen AquaPol vzw, maar een rol heeft gespeeld in het bestaan van de club. We denken hier aan de oprichters, instructeurs, leden en aan onze vriend en sponsor Johan Van Ursel, die op 18/1/2011 bij een tragisch ongeluk om het leven kwam. Dank voor alles!

Onze club heeft heel wat tegenslagen gekend en die enkel kunnen overwinnen dankzij het enthousiasme en de unieke vriendschap tussen de leden. Hun samenwerking, hun steun en hun bereidheid om elkaar steeds te helpen waar nodig (zowel binnen als buiten het clubgebeuren), maakt dat we nu ons 20-jarig bestaan kunnen vieren.
Bij AquaPol vind je niet enkel uitstekende ‘duikmaatjes’, maar worden vriendschappen voor het leven gesloten!

Zoals je ziet werden er in al die jaren flink wat activiteiten, waaronder uiteraard verschillende duiken, georganiseerd. Ook heel wat mensen hebben kennis gemaakt met onze club.

We hebben daarom een kort filmpje gemonteerd waarin tal van deze mensen en gebeurtenissen de revue passeren. Neem alvast wat lekkers klaar, zet je schrap en geniet met ons mee van deze leuke beelden …